แอปเปิลประกาศลดราคาผลิตภัณฑ์ใหม่ตระกูลไอโฟน (iPhone) ลงอีก 200 เหรียญแต่เพิ่มความสามารถในการรองรับระบบนำทางผ่านดาวเทียมและการใช้งาน อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงขึ้น โดยไอโฟนรุ่นใหม่ที่รู้จักกันในนามไอโฟน 3G นั้นจะมีราคาเริ่มต้นที่ 199 เหรียญ มีการตั้งข้อสังเกตว่าราคาเครื่องถูกลงแต่ค่าบริการรายเดือนแพงขึ้น
แอปเปิล (Apple) ให้ข้อมูลในงานประชุมนักพัฒนา Worldwide Developers Conference (WWDC 2008) ว่า ไอโฟน 3G จะวางตลาดในสหรัฐฯวันที่ 11 กรกฎาคม รุ่นหน่วยความจำ 8GB สนนราคา 199 เหรียญ สำหรับรุ่น 16GB จำหน่ายในราคา 299 เหรียญ
แอปเปิลนั้นคุ้มครองลูกค้าไอโฟนเต็มที่ โดยลูกค้าไอโฟนทุกรายสามารถซื้อไอโฟนเครื่องใหม่และลงทะเบียนใช้บริการใหม่ กับ AT&T ได้โดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมในการเปลี่ยนบริการ ที่สำคัญ ผู้ซื้อไอโฟนหลังวันที่ 26 พฤษภาคมสามารถทยอยคืนเครื่องเก่าเพื่อซื้อเครื่องใหม่ได้ถึงวันที่ 1 สิงหาคมนี้ ลูกค้าจะได้เครดิตเต็มจำนวนเพื่อนำไปซื้อเครื่องใหม่ และถูกหักค่าธรรมเนียมเคลื่อนย้ายสินค้าในสต็อกราว 10 เปอร์เซ็นต์
การเปลี่ยนแปลงราคาไอโฟนแอปเปิลในครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า แอปเปิลกำลังวางแผนโกยรายได้จากปริมาณการขายไอโฟนจำนวนมาก ขณะเดียวกันก็หนุนให้โอเปอเรเตอร์ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือยินยอมจ่าย เงินให้กับแอปเปิลเพื่อให้ได้สิทธิ์ในการให้บริการไอโฟนให้มากขึ้น ซึ่งล่าสุดแอปเปิลยอมถอนตัวไม่แชร์ส่วนแบ่งค่าบริการกับโอเปอเรเตอร์แล้ว เปิดทางให้โอเปอเรเตอร์สามารถตั้งราคาค่าบริการได้สูงขึ้นตามชอบใจ
หลังข่าวนี้ออกมา มูลค่าหุ้นของแอปเปิลในตลาดลดลง 2.2 เปอร์เซ็นต์ไปปิดที่ 181.61 เหรียญ
ไอโฟน 3G มีกำหนดวางจำหน่ายใน 22 ประเทศ ก่อนจะขยายเป็น 70 ประเทศในปีนี้ (ไม่มีรายชื่อประเทศไทย) สามารถรองรับซอฟต์แวร์ Exchange ของไมโครซอฟท์ ความสามารถนี้เองที่ทำให้ไอโฟนกลายเป็นคู่แข่งอุปกรณ์รับส่งอีเมล BlackBerry ของบริษัท Research in Motion และสมาร์ทโฟน Treo ของ Palm อย่างเต็มตัว เพราะทั้งสามอุปกรณ์มีกลุ่มเป้าหมายเดียวกันคือกลุ่มนักธุรกิจ
การลดราคาไอโฟนนั้นเป็นไปตามคำทำนายของนักวิเคราะห์ ที่ระบุว่าแอปเปิลจำเป็นต้องปรับลดราคาลงและพัฒนาให้ไอโฟนสามารถทำงานกับ เครือข่ายที่เร็วขึ้น แอปเปิลจึงจะสามารถทำยอดขายได้ตามเป้า 10 ล้านเครื่องในปี 2008 ที่เคยประกาศไว้ โดยแอปเปิลยืนยันว่า ไอโฟน 3G นั้นสามารถดาวน์โหลดข้อมูลได้เร็วกว่ารุ่นเก่าราว 2 เท่าตัว
สตีฟ จ็อบส์ (Steve Jobs) ซีอีโอแอปเปิลให้ข้อมูลว่า หลังจากเปิดตัวครบ 1 ปี ไอโฟนรุ่นแรกสามารถจำหน่ายได้แล้ว 6 ล้านเครื่อง โดยยอดขายไอโฟนเริ่มชะลอตัวลงในไตรมาสสี่เนื่องจากผู้บริโภคเริ่มรอไอโฟน เวอร์ชัน 3G โดยในงาน WWDC 2008 แอปเปิลโชว์ความสามารถของแอปพลิเคชันใหม่บนไอโฟนมากมาย หนึ่งในนั้นคือแอปพลิเคชันแสดงตำแหน่งโทรศัพท์มือถือของเพื่อนบนแผนที่ และแอปพลิเคชันรับข่าวตามที่อยู่ของผู้ใช้ ซึ่งผู้ใช้สามารถรับและส่งข่าวให้กับสำนักข่าวได้อย่างเสรี
AT&T ระบุว่า ค่าบริการไอโฟน 3G จะอยู่ที่ 39.99 เหรียญต่อเดือน สูงกว่าค่าบริการต่ำสุดของไอโฟนรุ่นแรกราว 10 เหรียญ ซึ่งผู้ใช้ต้องทำสัญญาต่อเนื่องนาน 2 ปี โดยขณะนี้ยังไม่มีรายงานค่าบริการของบริษัทอื่น ที่เป็นตัวแทนจำหน่ายไอโฟนนอกสหรัฐฯ
นอกจากนี้ แอปเปิลยังเปิดตัว MobileMe บริการออนไลน์ใหม่เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมไอโฟนเข้ากับคอมพิวเตอร์ที่ บ้านหรือที่ทำงาน ให้การอัปเดทข้อมูลทุกอุปกรณ์สามารถทำได้พร้อมกันในครั้งเดียว สนนราคาค่าบริการ 99 เหรียญต่อปี พร้อมพื้นที่เก็บข้อมูลออนไลน์ 20GB
สำหรับ Mac OS X 10.6 แอปเปิลให้ข้อมูลว่าระบบปฏิบัติการใหม่จะพร้อมโชว์ตัวในอีก 1 ปีข้างหน้า ไม่ตรงตามข่าวลือที่แพร่ออกมาก่อนหน้านี้
ข่าวจาก : Apple.com
